No meio da sopa tinha uma pedra

“Vais experimentarrr a famôsa sopa de pedra!” (sic de sotaque)

O cardápio prometia. Eu temia – não sou afeito à culinária (confesso, eis o maior dos meus defeitos como viajante, abrir mão de um aspecto crucial da cultura de qualquer lugar). Nosso anfitrião, que servia de guia improvisado, levou-nos a um restaurante não sei bem onde. Em Portugal, naturalmente. Estávamos em Portugal, a sopa de pedra é uma tradição portuguesa, ele dizia.

Pelo que soube na hora, a história era mais ou menos a seguinte: um pobre teria batido à porta de uma família pedindo comida. Diante da negativa, ele falou sobre uma tal sopa de pedra. Tratava-se de uma sopa com uma pedra; quem a encontrasse teria sorte na vida. Os donos da casa se entusiasmaram e permitiram que o visitante preparasse a tal sopa. Faminto, o homem aproveitou a história da pedra da sorte e foi pedindo um ingrediente atrás do outro. No fim, fez uma sopa reforçada, jogou a pedra dentro e todos saíram felizes. Rapidamente, a história se espalhou pela região e a sopa de pedra ficou famosa.

Na Internet, a lenda – obviamente a história não é verdadeira – tem pelo menos mais uma versão, mas o cerne não muda: uma pedra como artifício para preparar uma bela sopa. Ok, a tradição é interessante, tem um forte apelo cultural e até antropológico, mas como seria afinal a tal sopa? Teria ingredientes “diferentes”, como miúdos de porco ou de boi, buchos ou algo do gênero? Sim, eu tinha receio do que viria...
Prato servido, colher à mão. O aroma era bom. A aparência, agradável. Supostamente nada de estranho no caldo. Era isto, um caldo. Reforçado. Cheio de produtos mesmo. Saboroso. Bom, muito bom. E não é que a famosa sopa de pedra realmente valia a pena! Temores desfeitos, restava o prazer de experimentar a típica culinária portuguesa em Portugal – experiências são a essência de qualquer viagem (e eu já tinha provado um delicioso bacalhau com batatas ao murro).

Restava, pois, a lenda. A parte mais curiosa – e interessante – da receita. A tradição. A pedra. Haveria mesmo uma pedra? Nosso anfitrião garantia que sim, rindo, misturando uma fala assertiva com outra propositadamente suspeita. A pedra era apenas a parte lendária da história, tratava-se de uma sopa comum. Boa, bem boa, mas como outras boas que já provei.

E saboreávamos com prazer a receita, entremeando as colheradas do caldo a um bate-papo descontraído, taças de vinho, mais colheradas, uma mordidinha em algum legume, risadas, pergunta, respostas, outra colherada, e mais outra, e mais uma, e um gole de vinho, guardanapo, colherada, colherada, colherada, colherada... E o prato ia secando e todos tentávamos disfarçar a curiosidade para descobrir se de fato haveria uma pedra e a ansiedade para encontrá-la.

E novas colheradas ocorreram até que, no fundo do prato fundo, surgiu uma... pedra! Sim, havia uma pedra. No meu prato! “Olha, achei a pedra!” A sopa de pedra, de fato, tinha uma pedra. Uma espécie de pedregulho. Nem pequena que pudesse ser ingerida acidentalmente nem grande que pudesse ser facilmente descoberta ou inconveniente para a degustação. Na medida, uma pedra na medida dentro de um prato com sopa.

Estava desfeita em definitivo a curiosidade – a pedra existia. Quantas pedras haverá na cozinha? Eles lavam a pedra quando o prato volta? O cliente pode levar a pedra? A confirmação daquele estranho “ingrediente” (enfim, um ingrediente “diferente” na receita) suscitou uma nova onda de curiosidades. Entremeadas por novas colheradas, agora mais escassas. A sopa estava acabando.

Eu, inocentemente, estava feliz. Momentaneamente feliz. Com cinco pratos à mesa, a pedra foi aparecer justamente no meu. Estava materializada a tradição da lenda da sopa de pedra. Só faltava um detalhe: a promessa de sorte a quem encontrasse a dita cuja. Se a pedra existia, sorte então não me faltaria? Eu teria direito a um desejo, um pedido? Nosso anfitrião garantiu: “vais ter sorte na vida!” Eu preferi acreditar.

Não me lembro se desejei algo. Tampouco me recordo o que fiz com a pedra – vagamente tenho na mente uma imagem distante de um prato fundo de cerâmica branca voltando para a cozinha com alguns respingos de caldo e uma pedra dentro. A pedra deve ter voltado de onde veio – provavelmente para uma nova sopa. Que provavelmente iria despertar a curiosidade de um novo cliente (quem sabe um turista como eu?). Que provavelmente ficaria ansioso para encontrar a pedra. E provavelmente ficaria em dúvida se a parte da lenda que versa sobre sorte na vida seria tão verdadeira quanto a pedra.

E já que a pedra protagonizou esta história, e também a lenda e também a sopa, vejo-me forçado a lembrar de Drummond. Porque, tal como ele, “Nunca me esquecerei desse acontecimento / Na vida de minhas retinas tão fatigadas”. “Nunca me esquecerei que no meio do caminho / Tinha uma pedra / Tinha uma pedra no meio do caminho / No meio do caminho tinha uma pedra”.

E como a pedra é, na tradição, desígnio de sorte na vida, e como a vida é feito um caminho a ser percorrido, deve mesmo ser bom ter uma pedra no meio do caminho. Ou da sopa...

Em tempo: não costumo dar dicas neste blog do tipo "não deixe de ir" ou "não deixe de experimentar", mas vou abrir uma exceção: estando em Portugal, experimente a famosa sopa de pedra. Você vai gostar - e se divertir!